水中油类在线分析检测是近年来水质监测的新热点。可涵盖市政污水处理、地表水环境、工业冷却水、循环水、锅炉水、中水回用、污水排放、海事船舶等应用领域。尤其是在油田、油库、石化、炼油、电厂、钻井平台等行业的循环水处理和废水排放领域，水中油类和悬浮物的监测监测也是一项重要指标。
在工业循环冷却水中，水中油的监测极为重要。水中的油主要来自冷热交换时的换热器。以某炼油厂为例，随着换热设备运行周期的不断增加，换热器不断老化，再加上材料腐蚀、运行波动等因素，导致换热设备漏油成为普遍现象炼油厂生产中的问题。漏油进入循环水系统后，循环水水质变差，水处理难度加大，水平衡被破坏，水处理药剂的缓蚀阻垢性能对冷却设备将减少，最终导致失效或形成保护膜。保护膜不完整导致管束局部腐蚀。此外，泄漏的油还会附着在金属管壁上，同时，原本漂浮在水中的微生物粘液、灰尘、污垢等会聚集在管束中形成沉积物，进而形成腐蚀在存款下。给生产造成极大隐患。
同样，如果锅炉水中含有油，也会对锅炉系统造成严重危害。油附着在炉膛管壁上，受热分解时会产生导热系数低的附着物，严重影响管壁传热，造成管壁变形，危及炉管的安全性。而水中的油会使炉水形成泡沫，生成水渣漂浮在水中，引起蒸汽品质的恶化。
高压锅炉对给水的水质要求非常高，因此补水费用也非常昂贵。如果换热后产生的高温冷凝水蒸气含油且含铁量低于允许值，可将高温冷凝水蒸气直接送回高压锅炉作为补给水，可以节约大量的水资源和热能，从而降低高压锅炉的运行成本。这是冷凝水的回收。冷凝水回收工程经济效益高，是一种节能、减排优选项目。
此外，水中的油是一种有机污染物，其降解会导致水中溶解氧含量下降，导致水质恶化。因此，水中含油量也是污水排放口和地表水监测指标领域的重要监测指标。